VRCトレーニング
- 毛細血管と筋肉の強化 -

※サルコぺニア：「筋肉量」の低下に「筋力」または歩行速度などの「身体機能」の低下がみられる状態

Q 予防医療クリニックの特徴を教えてください。

病気を治療するクリニックは沢山ありますが、東京予防医療クリニックは、癌や認知症など病気の予防や老化の予防を専門とするクリニックです。

Q VRCを診療に取り入れているのは、どんな目的ですか？

病気には必ず原因があります。病気の最大の原因は老化なんです。最近の研究で、老化が進むのは、筋肉の衰えと血管の衰えが関わっていることが判ってきました。
筋肉や血管を鍛える機器として、日本人の山崎先生がVRCを開発されました。それをNASAが宇宙飛行士の筋肉と血管を強化に採用しました。
当院もVRCを老化予防目的でクリニックで使っています。

Q 筋肉の衰えと病気の関係について、もう少し教えてください。

筋肉の働きには、歩いたり、手で物をつかむだけでなく、たくさんの機能があります。血糖と深いかかわりがあり、糖を貯蔵したり、糖を燃やしてエネルギーを供給したり、体温を生み出したり食欲とも関係していて、免疫機能の保持、脳の神経保護や脳血流増加など、多彩な働きがあって若さの維持に極めて重要な関りがある臓器なんです。この筋肉は30歳ころから減少しはじめて70歳代で約3割～4割減ってしまいます。ですから筋肉の衰えで老化が進行し、病気にもなりやすくなります。

Q 血管の衰えと病気の関係についても、もう少し教えてください。

血管の役目は、酸素や栄養成分を細胞に届ける大事な役割があります。実際の栄養や酸素のやり取りは、細胞と細胞の間をびっしりと張り巡らされている毛細血管で行われます。しかしこの毛細血管は70代の人は20代に比べて、約4割も減少しています。これを幽霊血管、ゴースト血管といいますが、加齢でゴースト血管が増えていくのです。そうなると、栄養、酸素が運ばれなくなるので、その付近の細胞は死んで臓器は委縮していくのです。当然、臓器の機能低下が生じて、老化が進み、病気も発症してきます。

Q 筋肉や毛細血管を減らさない方法はありますか？

老化では、筋肉の減少と血管の減少が同時に起こっており、老化に拍車をかけています。
筋肉や毛細血管を減らさない方法は筋肉運動に限ります。1日 6000～8000歩歩き、1時間程度の運動を週に2回程度必要です。
しかし、実際には、腰痛があったり、膝関節が痛かったり、あるいは高血圧や心臓病があるなど、あるいは疲れやすいなど、理想的に十分な運動が出来ない事情も多くあります。

Q VRCのメリットを教えてください。

筋肉を使うことで、筋や血管の減少を抑えることが可能です。VRCの良い点は、汗をかいて運動しなくても、ただVRCをセットして、椅子に座っているだけで効果が出ますから、膝関節が痛くても可能です。また、20分くらいのVRC使用で1時間の運動効果が得られるので、効率が良いのが利点です。

Q VRCの筋肉や血管に対する効果の原理は？

VRCによって、ベルトで血管を2分間圧迫して駆血し、その後一気に除圧して1分間の血流開放をします。これによって無酸素運動と有酸素運動を繰り返した状態となり、これを5回から10回繰り返します。これにより一時的に血中に乳酸が増加して、脳から成長ホルモン分泌され、筋肉成分の合成と脂肪組織の燃焼が促進されます。血流の開放により血管幹細胞は稼働して新たな血管が作られます。血流は増加しますが、これは下肢だけでなく、脳血流増加があり脳神経機能活性化にもなります。有酸素と無酸素の繰り返しはエネルギー産生に関係しているミトコンドリアの増生にもつながります。これでエネルギー産生が増加し代謝が亢進しますので若返りが期待できます。

Q 患者様の例を教えてください。

歩く速度が遅くなった、歩幅が小さくなった、階段を上るのがつらい、椅子から立ち上がるのが辛いなどの症状が出てきたら、筋肉の減少が始まっているのでVRCを始めてくださいとVRC訓練をお勧めします。VRCは椅子に座っていても出来ます。膝関節が痛くても関係ないです。飽きっぽくても15～30分のVRCで1時間くらいの運動に相当するので、継続できます。何よりもVRC使用中は血流開放の瞬間は爽快な気持ちになりますし、治療中に辛いことは何もありません。
治療から3月後には、歩くスピード改善だけでなく、冷え性とか、足のだるさ解消、しびれ解消なども改善します。
特に女性に好評なのは、ホルモン増加により筋肉増えて、脂肪が燃焼するので、ダイエット効果があり、美肌、美髪などの美容効果も期待できる点です。